L’interesse della teoria economica per le istituzioni e per la funzione che queste rivestono nell’ambito dei sistemi economici è relativamente recente . Il metodo seguito si fonda sull’applicazione delle tradizionali categorie della domanda e dell’offerta alle organizzazioni titolari di funzioni pubbliche, le cui peculiari caratteristiche vengono messe in relazione agli specifici output prodotti (politiche, servizi, interessi) e agli stakeholder rilevanti (cittadini, elettori, politici, funzionari pubblici, imprese regolate, consumatori, utenti, giudici, fornitori, ecc.) . Fra le istituzioni pubbliche, un ruolo centrale nella tutela delle attività economiche è esercitato dalle Autorità Indipendenti (di seguito AI), generalmente preferite agli apparati ministeriali nell’esercizio delle funzioni di regolazione e controllo dei mercati, perché la loro elevata expertise tecnica e indipendenza rispetto agli interessi in gioco sembrano garantirne una superiore funzionalità. Il presente lavoro intende fornire alcuni elementi di valutazione circa la fondatezza di tale tesi, con particolare riferimento alle Autorità Indipendenti dei servizi a rete (di seguito, AISR).